オリンピックの開催年から4年間を表す言葉。また、オリンピック開催年そのものを指す場合もある。第1回オリンピア祭が開催された紀元前776年より、古代ギリシャにおいては、オリンピアードを基準に年月が数えられてきた。しかし、正式にオリンピアードが認められたのは、1896年にアテネで行われた第1回近代オリンピックからである。
オリンピック憲章のオリンピアードに関する項目では、オリンピック開催年の1月1日から4年後の12月31日までをオリンピアードの期間とすると規定されている。オリンピアード期間中には、必ずオリンピックが開催されることとなっているが、第一次世界大戦の影響で1度、第二次世界大戦の影響で2度、オリンピックの開催が中止されている。
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