オークスとは、日本中央競馬会が施行するG1競走のことである。優駿牝馬とも言われる。東京都府中市にある東京競馬場で毎年5月下旬に開催され、芝2400mのコースが使用される。1着賞金は9700万円。レース名のとおり、牝馬限定のG1レースであり、3歳馬のみしか出走ができない。牝馬のクラシックレースの1つであり、桜花賞とオークスが3歳牝馬の春シーズンの最大目標となっている。
当初は、内国産馬のみの出走と限られていたが、2003年より外国産馬の出走も制限付きで設けられ、2010年現在、ローブデコルテが外国産馬としてオークスを制している。
桜花賞が1600mであるのに対し、オークスは2400mと距離が800mも延長することに加え、牝馬のレース番組は比較的短い距離で組まれているため、3歳牝馬にとっては未知の距離であることが多く、毎年難解なレースになる。
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