サッカーのフォーメーションにおいて、ディフェンダーの中で中心に位置する選手のこと。スリーバックである場合は真ん中の一人、フォーバックである場合は中の二人をセンターバックと言う。
センターバックの主な役割は、他のディフェンダーに対する指示となっている。統率を図り、ディフェンスラインを操ることで、相手オフェンスにチャンスメイクをさせないようにしなければならない。オフサイドトラップを仕掛ける場合などはセンターバックの指示によるところが大きい。また、ゴール正面に位置するポジションであるため、相手オフェンスからボールを奪ったり、シュートを防いだりすることに関しては、他のポジションよりも重要性が高い。
センターバックの中でも、ストッパーやスウィーパーといった細分化がなされることがある。いずれにせよ、守備意識の高い選手がセンターバックとなる。
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