国際サッカー連盟(FIFA)が主催する、20歳以下の選手を対象としたサッカー世界選手権大会のこと。1977年に第1回大会が開催され、その後2年ごとに開催されている。以前はFIFAワールドユース選手権という名称だったが、2007年より現在の名称になっている。
大会参加国は、各大陸予選突破国23カ国と、開催国の1カ国の計24カ国となっている。大会形式は、1グループ4チームによるリーグ戦を行った後に、各グループリーグ上位2カ国とグループリーグ3位チームの中の成績上位4カ国の計16カ国による決勝トーナメントを行う。
20歳以下の選手が出場資格を持つことにより、若く経験がまだ浅い選手たちが一丸となって世界一を目指すという、選手育成には欠かせない大会となっている。また、数年後に各国のA代表を担う選手がいる可能性が大いにあることから、各国の将来を見据える重要な大会に位置付けられている。
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